Les collectivités locales constituent en effet un des acteurs majeurs des poli- tiques sociales aujourd’hui, leur poids ayant été renforcé au fil des étapes de la décentralisation. Elles interviennent dans tous les domaines des politiques sociales et leur part dans les dépenses de protection sociale s’est fortement accrue, représentant 26,6 milliards d’euros en 2006. C’est ainsi que le domaine d’investigation de l’IGAS, réunissant l’aide et l’action sociales, les politiques de santé et celles du travail, de l’emploi et de la formation professionnelle, recouvre aujourd’hui une réalité largement décentralisée.